硫氧化物的控制是二氧化硫，它是大氣中數量最大、分布最廣、影響人類生命財產最嚴重的氣體污染物之一。大氣中的氧化硅二氧化硫主要來自兩個方面，意識自然過程，如火山爆發、沼澤和大陸架等處所釋放的硫化氫，進入空氣中被氧化為二氧化硫。而是來自人類的生產和生活活動，這是最主要的。所有的工礦企業都要涉及到含硫燃料和原料，而二氧化硫的最主要來源是礦物燃料的燃燒過程。以美國為例，1977年美國逸散大氣中的硫3000萬噸，戰空氣污染物總量的50%。
硫氧化物的控制是二氧化硫升到空氣中以后，由于大氣運動以及陽光的作用形成氣溶膠，它可以從釋放源遷移到離散發中心幾百甚至上千公里以外的地方。例如，英國和德國的含硫廢氣未經處理由高空排放而漂移至北歐的瑞典，造成酸雨危害?，F在人們普遍認識到二氧化硫的危害性，所以，世界許多國家都在設法控制二氧化硫向大氣中的逸散，先后訂出了二氧化硫的排放標準。美國環保局規定大氣環境中二氧化硫的濃度為：每年平均的最大濃度——0.015ppm;24h的最高濃度——0.10ppm;1h的最高濃度——0.42ppm。對于礦物燃料燃燒時想大氣中放出的二氧化硫量各國也相應地作出規定，而且隨著技術的進步和利用礦物燃料生產能源的增加，對二氧化硫的逸出限量越來越嚴重。美國1980年規定能源生產量與二氧化硫的逸出量之間的關系為1.21bSO2/106Btu(英熱單位)，即0.545kgSO2/2.5×105kcal。按照這個規定，對于一個功率為100×104kW的煤田電站，若燃燒的煤中含硫率為2.5~3.0%，設煙道氣流量為Q=4.8~5.7×104m3/min，其中SO2的體積為Vs=9.6~16.9×103m3/min。依照上述能量與二氧化硫逸出量之間的關系，則氣流中所含的二氧化硫必須有75~80%被吸收或吸附，才使之不會污染環境。
硫氧化物的控制是在主要能源從石油、天談起向太陽能、核能轉變的過渡時期，煤又重新成為主要的能源。隨著人類生產的發展和生活水平的提高，對能量的消耗會越來越大，煤的燃燒會越來越多。因此，對二氧化硫的逸出控制只能越來越嚴格，才能維持二氧化硫逸散到大氣中的量不至于增高。